Příští ročník 1. ligy: obměna účastníků a nový herní systém

První hokejová liga se po letní přestávce znovu rozeběhne s celou řadou změn. Fanoušci se sice i tentokrát mohou těšit na vydatnou porci dvaapadesáti kol, přičemž úvodní je na programu v pondělí 8. září 2014, ale mění se hrací model i obsazení druhé nejvyšší soutěže. Největší novinkou je zrušení baráže mezi první a druhou ligou, postupovat a sestupovat se tak bude přímo. Změnou projde i play-off, které čeká předkolo. Úprava potkala také pravidlo o střídavých startech, které se nebude vztahovat na juniory. A stejné nezůstane ani složení klubů, do extraligy postoupily Mladá Boleslav a Olomouc, naopak o patro níž zamířily Chomutov a Kladno. (Foto: Jan Pidrman, piratichomutov.cz)

Na hokej i o Vánocích

Milovníci rychlé kolektivní hry si tentokrát přijdou na své i v období vánočních svátků. Zatímco v minulé sezoně se hrálo 35. kolo 21. prosince a přestávka trvala až do 4. ledna, v příštím soutěžním ročníku budou prvoligové bitvy k mání 23., 27. i 30. prosince. Důsledkem je to, že základní část skončí už 7. února. V předešlém období se bojovalo až do 19. února, teď už budou v tomto termínu na programu zápasy v rámci play-off. Důvod lze hledat ve změně herního systému, v soutěži se totiž znovu zavádí předkolo play-off.

Šanci na play-off dostane více týmů

Vrchol sezony, který představují vyřazovací boje, se dotkne širšího okruhu prvoligových účastníků. Zatímco v předchozím soutěžním ročníku do play-off postupovala elitní osmička a zbývajících šest mužstev hrálo jen o záchranu, nyní se přihlásí o slovo předkolo. Prvních šestice si zajistí účast ve čtvrtfinále a týmy na 7. až 10. místě čeká předkolo o dvě postupová místa v sérii hrané na tři vítězné zápasy.

Baráži o 1. ligu odzvonilo

Play-out, tedy bitva o záchranu, nebude znovu chybět. Zúčastní se jej týmy, které po základní části skončí na posledních čtyřech příčkách tabulky. Jediný rozdíl spočívá v tom, že poslední dva nespadnou do baráže o udržení prvoligové příslušnosti, ale čeká je rovnou sestup do 2. ligy a jejich místa zaujmou vítězové obou druholigových skupin. Baráž se ruší především z toho důvodu, že v některých případech neměla důstojný průběh, k čemuž došlo v minulé baráži v případě Berouna.

Pravidlo o střídavých startech po 15. únoru se už netýká juniorů

Pokud v minulém soutěžním ročníku nastoupil hráč po 15. únoru v rámci střídavých startů v extralize, do první ligy už nemohl zasáhnout. Toto pravidlo sice zůstává v platnosti, ale dochází k jeho úpravě. Výkonný výbor ČSLH rozhodl o tom, že se nebude vztahovat na hokejisty v juniorském věku (narozené v ročníku 1995 a mladší). Junioři tak mohou mezi oběma soutěžemi „rotovat“.

V první lize budou nově bojovat Piráti a Rytíři

Mladá Boleslav a Olomouc v minulé baráži o extraligu sice ještě neuspěly, ale tentokrát už se mohly z postupu mezi tuzemskou hokejovou smetánku naplno radovat. Naopak velký smutek zavládl v táborech jejich soupeřů, kteří se posunuli opačným směrem a spadli o patro níž. Chomutovští Piráti se vrací do 1. ligy po dvou sezonách, Rytíři z Kladna, jejichž majitelem je slavný útočník Jaromír Jágr, dokonce po dlouhých dvanácti letech.

Termíny play-off

Čtvrtfinále: (18.2., 19.2., 22.2., 23.2. - 26.2., 1.3., 4.3.)
Semifinále: (7.3., 8.3., 11.3., 12.3. - 15.3., 18.3., 21.3.)
Baráž o extraligu startuje ve středu 25. března 2014.

Obrázek: hcdukla.cz